当我打开电子邮箱，浏览完陈君月海先生40多万字的又一大作《义门陈文史续考》时，为之震惊，为之感动。震惊的是短短几年他竟主编了两部义门陈文史专稿，感动的是他那种执着的求索精神。说实在的，我从内心真不敢答应为之写序，因近三十年来忙于公务而疏于“义门陈氏”的深入研究，但月海先生真情实意的多次上门、电话、短信鼓励，实在乡情难却，只好勉而为之。
我曾在二十世纪八十年代，对“义门陈氏”作过一些肤浅的研究，发表了几篇文章，引起了一些反响。2008年应邀偶尔为中华书局《文史知识》(宋代江西专号，2008年第11期)写了一篇《宋代江西义门陈》。毕竟三十年了，弹指一挥间。回顾反思一下，我认为要了解“义门陈氏”，有几个最基本问题应弄明白：
第一、“宛丘陈”与“义门陈”的基本概况。义者，事之宜者；门者，家族也。在封建社会，思想行为符合封建社会标准的家族，被朝廷旌表为“义门”。“义门陈氏”是北宋中叶最大的、典型的、罕见的封建家族组织，其建庄比范仲淹的“苏州义门”早三百二十年，谱修于欧阳修、苏洵的新族谱之前，人口居全国家族之首。
从陈氏源流考察，陈氏受姓至今已有三千多年的历史。周武王克商求舜后，得到胡公(名满)，以元女太姬妃之，封于陈(按：古国名，建都宛丘，即今河南淮阳)，以备三恪。后来，胡公的子孙就以“陈”为姓。于是，胡公成为陈氏的第一世，也就是宛丘总派的始祖。至唐玄宗开元十九年(731年)四月丙寅，陈旺从匡庐龙潭窝迁至九江郡蒲塘场太平乡常乐里永清村(今江西省九江市德安县车桥镇义门陈村)，为德安义门陈氏之始祖。从公元731年建庄，至1063年分析，义门陈氏历时三百三十二年。分析后的二百九十一庄，每户门首均有“义门世家”匾额，昭示着昔日的荣耀与辉煌。
第二、“义门陈氏”的重要特点。法规治家，秩序井然。先后制定家法三十三条和家范十二则，以经济发展为中心，推举才能出众的人为家族最高主事者，实行层级管理，设立各田庄负责人、蚕桑纺织、婚姻、教育、物资分配、行为要求、处罚等内容，倡导敬祖宗、孝父母、和兄弟、严夫妇、训子孙、隆师儒、谨交游、睦邻里、均出入、戒游惰。家族的法规，成为义门陈氏全体成员必须遵守的行为规范和法则，从而消化内部矛盾，增强凝聚力。
重视教育，培育人才。“义门陈氏”创办两级学校，低级称“书屋”，高级称“书堂”，除建有专用校舍外，置有学田作为固定的教育基金。学校先是供本族子弟上学，后来向外姓开放，有志者亦可就学，逐渐成为江南著名书院，培育了不少杰出人才，曾获宋太宗封赠，文德翼《求是堂集》称宋初东佳书堂所藏帖、书，号为“天下第一”。东佳书堂的创立早于“白鹿洞学馆”至少五十年。
孝义传家，和衷共济。“义门陈氏”流传几则佳话，耐人寻味。传说曾养犬百余，共一槽贮食之，一犬不至，群犬皆不食。宋太宗赐一御梨和鸽，家长陈兢独食梨，合门三千余口共尝鸽汤。从而逐渐形成了“堂前架上衣无主，三岁孩儿不识母，丈夫不听妻偏言，耕男不道田中苦”的和谐家族。
朝廷旌表，名士赠辞。“义门陈氏”蜚声全国，多有皇帝和名人雅士题匾、撰联、作诗、填词，形成了一种独特的文化现象。唐僖宗于中和四年(884年)撰“九重天上旌书贵，千古人间义字香”； 南唐李儇题“金门宴罢月如银，环佩珊珊出风闉。问道江南谁第一，咸称唯有义门陈”；宋太宗于淳化四年(993)御书“至公无私”，至道二年(996)御封“真良家”。次年又撰“萃居三千口人间第一，合爨四百年天下无双”；宋真宗撰“三千馀口文章第，五百年来孝义家”。裴愈题“天下第一家”，欧阳修题“江州奕世”，苏轼题“陈氏遗谱，子孙葆之”，黄庭坚题“义门流芳”，等等，诸如此类颂辞不胜枚举。
第三、“义门陈氏”长聚不散和最终分析的原因。“义门陈氏”长聚不散，大致有三个方面的原因：一是外迁异地生存的团结需要；二是家法孝道的凝聚力作用；三是朝廷的旌表和扶持。那么，宋嘉佑八年三月奉旨分析又是什么原因？表层原因是人多地少，入不敷出，减少朝廷粮食补贴。其实，深层原因是朝廷既把“义门陈氏”作为维护封建皇朝统治的样板推向全国示范，又深恐“义门陈氏”极度团结成为不安定因素以绝后患，这是“一箭双雕”之妙招。
陈君月海先生，长期任教于“义门陈氏”所在地车桥镇学校，得地利之便，早就以研究“义门陈氏”为己任，特别是从校长职位退下来后，更是把对祖先的深深情结转化成为一种责任感，全力以赴投身于“义门陈氏”的史料和谱牒的搜集、校勘、梳理、考证和研究。2007年，江西人民出版社出版了月海先生主编的《义门陈文史考》，既有学术界对“义门陈氏”的研究成果汇集，又有他自己对“义门陈氏”的考辨。没隔几年，月海先生又主编了《义门陈文史续考》，主要是他走访大江南北陈村实地考察，查阅大量图书馆史料，校勘各种陈氏谱牒和史料，得出了一些能自圆其说、成一家之言的新见解和新成果，着实令我钦佩。
当然，人无完人，书也无完书。限于各种因素，此书在史料搜集的完整齐全上、校勘考证的学术规范上、文笔文风的通篇统一上，似乎还有待进一步的完善。我相信，凭着月海先生对“义门陈氏”研究的那种锲而不舍的学术探索精神，一定还会有《义门陈文史再考》。同时，我也期盼着有一部涵盖对“义门陈氏”的农业经济、家族管理、宗法制度、文化教育、民俗民风、历史人物和文化遗存等有深度研究的《义门陈史》的问世。
2011年5月29日于铸魂斋
