陈蕃 （？～168年），字仲举，东汉汝南郡平舆（今临泉）人。少时胸有大志，被郡中举为孝廉，又升任为郎中。刺史周景聘为别驾从事。李膺任青州刺史时，不法官吏或被罢免，或自动弃官，唯独陈蕃清正廉洁，政绩显著而留任。后因得罪大将军梁冀，被贬为修伍县令。桓帝继位后，任命陈蕃为尚书。因触怒了皇帝的近臣，被调出京城，任豫章郡太守。后被召为尚书令，调任为大鸿胪（朝祭礼仪之事）。陈蕃因上书直言劝谏救大臣李云，被免官重归故里。数年后才被征召做议郎，不久调任光禄勋，与五官中郎将黄琬共同主持人才选拔和推荐之事。不依附权势和富贵，遭到世禄之家诬告，定罪免官，再次回归故里。延熹二年（159年），在宦官的唆使下，桓帝在全国挑选美女，广造宫苑，恣意淫乐。陈蕃劝谏道：“……连年歉收，十伤五六，万人饥寒，民不聊生。而皇上却选美女数千，吃着美味佳肴穿着绫缎绮罗，……岂不使国家贫困吗？”桓帝纳其言，从宫中遣返大批宫女。4年后，桓帝又前呼后拥地去广成校猎，陈蕃又拦驾直谏：“今有三空之灾，田野空，朝廷空，仓库空。皇上置军国大业于不顾，却终日打猎行乐，烦劳地方供奉，又驱使百姓修筑道路，耗资无数，并贻误农时，这决不足圣贤明君之举。”延熹八年，陈蕃升为太尉，与李膺等人反对宦官专权，被称为“不畏强御陈中举”。“党锢之祸”爆发后，李膺等200多所谓“党人”遭冤狱。陈蕃直谏桓帝：“李膺等人死心社稷，以忠忤旨，或被入狱，或被流放。这就堵塞了天下之口，捂住了世人之目，与秦焚书坑儒有何区别？”桓帝大怒，再一次将他免官重回故里。桓帝死，灵帝继位，窦太后临朝听政，下诏日：“陈蕃为太傅，录尚书事。”后又下诏封蕃高阳乡候，食邑三百户。陈蕃不接受封赐。他与窦太后的父亲武大将军用心辅政，任用贤良，又为遭冤狱的李膺等“党人”平反昭雪。灵帝的乳母赵娆与宦官曹节、王甫等人勾结，取得了窦太后的信任。陈蕃与窦武除灭宦官，计谋败露。曹节等人假颁圣旨，杀死了窦武。陈蕃年近八十，不顾体弱，带领属吏及太学生冲人宫门，高呼：“大将军忠心卫国，何罪之有？”遂被曹节逮捕，被害。
